LCBO — À bon verre, bonne table Début de L'Été 2022

L’ÂGE N’EST QU’UN NOMBRE

Les pays producteurs de rhum n’ont pas tous les mêmes critères pour déterminer l’âge indiqué sur l’étiquette, et dans les climats chauds où on le produit, le rhum mûrit très rapidement : un scotch de dix ans est encore jeune, mais un rhum de cet âge est déjà très mature ! En règle générale, le nombre sur la bouteille signifie que le rhum a reposé en fût pendant au moins ce nombre d’années – il indique donc l’âge du plus jeune spiritueux de l’assemblage. Les mentions « vieux » ou « añejo » signifient que le rhum a été vieilli en fût. Les rhums solera se mélangent et mûrissent selon un processus de vieillissement complexe en plusieurs étapes. Le nombre figurant sur l’étiquette désigne donc souvent l’âge moyen de l’assemblage ou l’âge du plus vieux rhum qui le compose.

À siroter tout l’été

Ces deux rhums moelleux et élevés avec soin ont été édulcorés pour équilibrer l’assemblage final. Dans les climats chauds et humides comme celui de Sainte-Lucie, un spiritueux comme le Rhum Saint Lucia Chairman’s Reserve Original (LCBO 519132, 41,15 $) mûrit rapidement et acquiert des notes de fruits séchés, de raisin sec et de cigare. Le Rhum Diplomatico Reserva Exclusiv a (LCBO 366633, 59,95 $) , du Venezuela, est vieilli au moins 12 ans et présente d’opulentes notes de chocolat au lait et de caramel agrémentées d’un soupçon de réglisse noire.

Il est temps de déboulonner quelques mythes : le fait que le rhum soit fabriqué à partir de la canne à sucre ne signifie pas qu’il est forcément doux. Tous les rhums sont secs après la distillation; pour équilibrer les saveurs, certains sont édulcorés avant la mise en bouteille. Les rhums que voici – tant les rhums secs (sans ajout de sucre) savoureux et les rhums moelleux (avec ajout de sucre) – sont excellents purs ou sur glace. La Jamaïque et la Barbade n’autorisant pas l’ajout de sucre, leurs rhums sont des références en matière de rhum sec vieilli. Les amateurs de bourbon seront séduits par le Rhum Mount Gay Black Barrel Double Cask Blend (LCBO 17465, 60,20 $) , vieilli en fût de chêne noirci à la fumée et révélant des saveurs de caramel et de vanille agrémentées de notes juteuses de fruits tropicaux. Le Rhum Appleton Estate Reserve 8 ans d’âge (LCBO 14354, 39,95 $) dévoile des arômes d’épices et de noix suivis de saveurs de poivre et de zeste de lime et d’orange.

Les notes de charbon, d’épices, de sucre et de fruits de ces côtes levées de dos glacées à l’orange et au rhum et garnies de piments grillés (page 100) font écho aux saveurs étagées de nos rhums vieillis préférés. Pour apaiser les papilles en feu (et satisfaire les végétariens), servez cette rassasiante salade chaude de boulgour et de pois chiches avec poivrons grillés et vinaigrette à l’avocat (page 101) en accompagnement (ou comme plat principal).

LE SAVIEZ-VOUS?

TOUT BON Le rhum peut être fabriqué à partir de jus de canne frais, de sirop de canne (également appelé miel de canne), de mélasse ou d’autres produits de la canne à sucre. Le rhum agricole (Martinique et Guadeloupe) et le clairin (Haïti) sont des rhums à base de jus de canne. Les marques telles que Zacapa et Diplomático utilisent du sirop de canne, tandis que le rhum El Dorado et d’autres rhums de la région de Demerara, en Guyane, emploient plutôt la fameuse cassonade de cette région.

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