LCBO — À bon verre, bonne table Automne 2022

Ci-dessous : Le domaine Colio accueille les œnophiles depuis 1980.

Le pavillon de la maison Pelee Island offre une belle vue sur le lac Érié.

VALEURS SÛRES

On pourrait penser que c’est la prohibition, introduite en Ontario en 1916, qui a ruiné l’in dustrie vinicole dans le comté d’Essex. En réa lité, la quasi-totalité des premiers établissements vinicoles s’était depuis longtemps tournée vers le tabac, les tomates et d’autres cultures qui généraient beaucoup plus de profits. De nom breuses décennies se sont écoulées avant qu’on observe un regaind’intérêt envers le vin. En 1980, des hommes d’affaires italiens ayant des racines dans le Frioul ont constaté que les cépages de type vinifera commençaient à prospérer dans le Niagara et ont décidé de tenter leur chance près de Harrow. Ils y ont planté des vignes vinifera et hybrides en espérant que la chaleur et le fort ensoleillement de la région favorisent leur crois sance. C’est ainsi que lamaison Colio a vu le jour, et elle figure encore aujourd’hui parmi les plus importantes de la province. La même année, le vinificateur autrichien Walter Strehn a com mencé à cultiver du chardonnay, du riesling et quelques autres cépages allemands sur l’île Pelée, avant d’ouvrir une vinerie sur la terre ferme en 1984. Il va sans dire que les ambitions de ces visionnaires se sont concrétisées. Aujourd’hui, Wine Country Ontario recense 13 établissements vinicoles dans la région, réputés pour leurs ca- bernets mûrs et leurs assemblages rouges poly valents qui tirent le meilleur parti du climat. Jack’s Gastropub, Kingsville Todd Loop est un pêcheur commercial qui pêche le brochet et la perche dans le lac Érié. Vous pouvez déguster ses prises on ne peut plus fraîches accompagnées d’un aïoli aux câpres et à l’aneth au Jack’s Gastropub. L’en droit est doté d’une jolie véranda et propose une belle carte de bières et de vins locaux. jacksgastropub.com TANDIS QUE VOUS Y ÊTES Lee and Maria’s Farm and Market, Kingsville Les fruits et légumes de cette ferme familiale fondée il y a 45 ans sont vendus dans son marché, où l’on trouve aussi toutes sortes d’aliments frais de producteurs locaux. Profitez-en pour visiter la ferme ou pour suivre un cours de cuisine. leeandmarias.com

Cabernet Franc Lighthouse VQA Pelee Island (LCBO 145441, 14,95 $) Le cabernet mûrit très bien aussi loin au sud, et vous pourrez certainement le goûter dans ce vin aux saveurs persistantes de petits fruits rouges, équili brées par un soupçon de tanins fins et une acidité bien maîtrisée. Mi-corsé et fruité, il fera des accords rafraîchissants avec les pâtés à la viande et les charcuteries.

4 RIVE NORD DU LAC ÉRIÉ

R endez-vous dans le comté d’Essex par une chaude journée de début d’automne et vous comprendrez pourquoi c’est à cet endroit que l’industrie vinicole de l’Ontario a vu le jour. Qu’importe qu’elle se trouve à la même latitude que Rome et la vallée du Douro au Por tugal, cette région jouit d’un ensoleillement qui lui est propre, qui fait scintiller le lac Érié et mûrir une grande abondance de fruits et de légumes. En 1866, un groupe de gentlemen du Kentucky s’est dit : « Mais pourquoi n’y cultiverait-on pas aussi des raisins? ». C’est ainsi que ces hommes ont acheté 30 acres de terres humides sur l’île Pelée, y ont planté des vignes catawba provenant de l’Ohio et y ont construit le domaine Vin Villa. Leur succès a rapidement encouragé d’autres viticulteurs à suivre leurs pas. À la fin du siècle, 20 000 acres de vigno bles et plus de 30 autres établissements vinicoles s’éten daient le long de la rive nord du lac Érié, la plupart pro duisant des vins doux et puissants à partir de cépages de variété labrusca, comme le concord et le catawba, au goût musqué de gelée de raisin. PHOTOGRAPHIE : JOHNNY C.Y.LAM; (GRANGE, À GAUCHE) : GRACIEUSETÉ DE IAN VIRTUE/MAISON PELEE ISLAND)

Hill House Craft Rouge VQA Hopetown Wine Co. (LCBO 20258, 13,95 $) Issu du domaine Colio, cet assemblage rouge sec et coulant regorge de notes de mûre et de prune rehaussées d’un soupçon de poivre vert. Idéal pour accompagner un hamburger ou des légumes grillés sur le barbecue. Agréable à boire et excellent rapport qualité-prix.

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