LCBO À bon verre, bonne table Temps des Fêtes 2015

l n’y a pas meilleur apéritif qu’un champagne brut. Par son caractère sec et acidulé, sa com- plexité et sa résonance en bouche, il stimule l’appétit comme pas un. Entre-temps, il fait naître dans le subconscient toutes sortes d’associations festives, suscitant ainsi la joie. Cependant, le vrai champagne ne cadre parfois pas avec les considérations budgétaires, surtout si on reçoit un grand nombre d’invités. On trouve fort heureusement maints substituts, la plupart pour la moitié environ du prix du champagne. Voici quelques-uns de mes favoris du moment.

LE MOUSSEUX

équilibrée, prévoyez environ quatre mesures de vin mousseux pour une mesure d’Alizé. Mon choix favori entre tous est le Pimm’s No. 1 Cup (282277, 27,95 $), à raison de 30 mL (1 oz) et complété de mousseux. Douce-amère, herbacée et fruitée, cette boisson anglaise particulière- ment agréable en été fait un superbe mariage avec le champagne.    Les variantes de cocktail au champagne sont infinies, mais ma préférée demeure la version clas- sique de l’Hôtel Savoy, créée dans les années 1930, celle-là même dont raf- folait mon père. Mettez un cube de sucre dans une flûte à champagne et humectez-le de deux ou trois gouttes d’amer Angostura. Versez ensuite 15 mL (1 c. à soupe) de brandy (mon paternel le mesurait parcimonieuse- ment) et complétez de champagne. Décorez d’un tortillon de zeste d’orange. Rétro, certes, mais la magie opère comme au premier jour.

saveurs de poire relevées de tonali- tés grillées.    Ces trois mousseux sont tous excellents pris seuls, mais en y ajoutant un petit quelque chose, vous personnalisez l’occasion d’une manière qui saura ravir vos invités. La méthode la plus simple consiste à verser d’abord 30 mL (1 oz) d’un élixir complémentaire dans une flûte à champagne et de compléter (déli- catement) de mousseux. Et les choix ne manquent pas ! La Framboise Southbrook ( LCBO 341024, 375 mL, 17,95 $) est un choix imbattable et festif qui donne au mousseux une délicieuse saveur et une belle teinte rose. Alliant orange et cognac, le Grand Marnier (1784, 44,95 $) est un autre excellent choix. Vous voudrez sans doute modifier les proportions si vous optez pour la Boisson Alizé Gold Passion ( LCBO 338079, 25,95 $) aux nuances de fruit de la Passion et de cognac : pour une saveur

Le Mousseux Joy Premium Cuvée Featherstone ( VINTAGES 310334, 34,95 $ – en succursale dès le 28 no- vembre) est issu de la terrasse Twenty Mile, une sous-appellation du Niagara. Il s’agit d’un blanc de blancs élaboré selon la méthode champenoise à partir de raisins de chardonnay cultivés au domaine. Il affiche un caractère sec, sans pour autant être agressif, et regorge de délicieux arômes de pomme et d’agrumes. Le Crémant de Bour- gogne Réserve Paul Delane ( LCBO 214981, 19,90 $) est lui aussi à domi- nante de chardonnay; il offre une trame de saveurs où l’on perçoit des notes de noisette grillée et de matière minérale. On peut évidem- ment opter pour le toujours fidèle prosecco, originaire du nord-est de l’Italie. Ces derniers temps, mon choix s’est arrêté sur le Prosecco Mionetto ( LCBO 266023, 17,95 $), un vin léger et pas compliqué, aux