LCBO À Bon Verre, Bonne Table Automne 2017

BIÈRE  LE CHOIX DES VINIFICATEURS

J-L Groux Stratus Vineyards, Niagara-on-the-Lake, stratuswines.com

« J’ai quitté la France pour l’Amérique du Nord en 1981 afin de travailler dans l’industrie du vin des États-Unis, mais je n’arrivais pas à trouver une bière que j’aimais, dit J-L (Jean-Laurent) Groux. Puis un jour, à Chicago, un ami m’en a offert une qui était vraiment bonne. C’était une lager Moosehead, du Canada. Cette bière m’a fait connaître le Canada et j’ai emménagé ici en 1988.     « Il y a tellement plus de bonnes bières aujourd’hui qu’à cette époque, surtout depuis l’ouverture de nouvelles brasseries artisanales à Niagara. Stratus se trouve à deux pas de la brasserie Oast House, et nous nous échangeons parfois du vin et de la bière – et des clients ! Il y a maintenant aussi la brasserie The Exchange, à Niagara-on-the-Lake. J’aime toutes les ales saisonnières qu’elle produit. J’aime bien aussi l’ale ambrée et je ne dis pas non à une Chimay belge quand j’en trouve une. C’est une des bières qui m’étaient familières quand j’habitais en France.     « Le vendredi soir, nous nous réunissons avec notre personnel et buvons généralement une bouteille de vin ensemble, mais nous essayons parfois une bière locale ou allons dans une brasserie du coin. Les brasseries font beaucoup de recherche-développement. Il est très intéressant de voir ce qu’elles créent. »

SES BIÈRES FAVORITES

On peut goûter la belle symbiose en- tre de vieilles barriques de vin (de la maison Pearl Morissette) et les levures brettanomyces dans la Golden Ale de la brasserie The Exchange ( LCBO 493049, 750 mL, 13,50 $), une bière de style belge. La levure se manifeste au nez par une note terreuse et faisandée qui sous-tend les arômes de noix de coco, d’ananas et de vanille. C’est une bière complexe et acidulée, mais accessible, un style qu’aiment les passionnés de vin. La bras- serie Oast House est située à côté de la maison Stratus, et sa bière phare, la Barn Raiser Country Ale ( LCBO 460618, 473 mL, 3,30 $), célèbre le bon voisinage. Brassée dans le style de l’IPA américaine, elle est mi-corsée, sèche et rafraîchissante, et gorgée d’arômes de pêche, d’agrumes et de houblon en parfaite harmonie. Elle est facile à boire, mais aussi suffisamment complexe pour récompenser la fine ana­ lyse d’un maître vinificateur. Bref, c’est une excellente bière de soif.

IL FAUT BEAUCOUP DE BIÈRE POUR FAIRE… le Wildass Rouge VQA ( VINTAGES 86363, 19,95 $). Le second vin de Stratus est un puissant assemblage de merlot, de cabernet franc, de cabernet sauvignon, de syrah et de sangiovese. Derrière le sourire chaleureux de fruits mûrs se manifestent des notes profondes et ténébreuses de moka et de fumée, des tanins caressants, mais mâchus, et une longue finale qui rassemble tous ces éléments. Un excellent choix (à prix d’aubaine, en plus) pour ceux qui aiment les rouges musclés, ce vin possède ce qu’il faut d’acidité et de structure pour réussir un merveilleux mariage avec le gigot d’agneau ou le bifteck cuit sur le gril.

PORTRAITS PAR JAMES TSE

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